Les panneaux thermiques permettent de participer à la production d'eau chaude et au chauffage de l'habitation.
Taille : environ 1,1 m x 2,0 m (évolue en fonction des marques)
Couleur : bleu ou noir
Utilité : production d’eau chaude et chauffage de l’habitation
Fonctionnement du panneau thermique
Un panneau solaire thermique a pour fonction de contribuer à la production d’eau chaude et/ou de chauffage de la maison. Il existe en effet deux types d’installations de panneaux solaires thermiques : celles qui permettent la production d’eau chaude (CESI - installation pour un chauffe-eau solaire individuel) , et celles qui permettent, outre la production d’eau chaude, de contribuer également au chauffage de la maison (SSC - système solaire combiné, soit eau chaude et chauffage). Tout comme pour les panneaux photovoltaïques, ils sont généralement placés sur le toit de la maison, et captent la lumière du soleil. L’énergie recueillie sera transmise à un fluide colporteur qui permettra de produire de la chaleur, pour l’eau ou pour l’air. L’eau chaude sera alors stockée dans des ballons et prête à utiliser pour une consommation personnelle.
Production
Peu de panneaux suffisent pour produire des quantités suffisantes d’eau chaude pour une famille. Il faut compter entre 0,6 et 1 m2 de panneaux thermiques par personne pour l’eau chaude sanitaire, en fonction du lieu de résidence. Pour le chauffage, 1m2 pour 10 m2 de surface suffisent. Enfin, il faudra compter pour le ballon environ 50 litres par m2 de panneau. Ainsi, pour une famille de 4 personnes ayant 3 pièces à chauffer, on optera pour un ballon de 250 à 300 litres avec une surface de panneaux solaires allant de 2 à 5,5 m
Mise en place des panneaux thermiques
Les panneaux solaires thermiques sont installés sur la toiture, du côté le plus ensoleillé afin de capter un maximum d’énergie. Posés au dessus des tuiles, ils ne font pas, contrairement aux panneaux photovoltaïques, l’étanchéité de la toiture. Ils peuvent cependant tout à fait être associés sur un même toit à des panneaux photovoltaïques, permettant ainsi de produire de l’électricité et de l’eau chaude, et du chauffage. La production des panneaux thermiques sera utilisée pour la propre consommation de son propriétaire, tandis que l’électricité sera vendue entièrement à EDF (pour en savoir plus, sur les tarifs d'achat du photovoltaique).
Certains producteurs de panneaux solaires proposent des panneaux hybride (photovoltaïques et thermiques à la fois).
Prix et amortissement d’un panneau thermique
Il faut généralement entre 4 000 et 8 000 € pour une installation solaire thermique CESI. Les prix sont très variables pour les installations CSS. On considère cependant que cet investissement est amorti entre 8 à 10 ans maximum, alors que la durée de vie des panneaux thermiques est de 20 ans. En effet, utiliser de l’énergie solaire permet de réduire de 20 à 60 % la facture d’énergie pour le chauffage, et jusqu’à 70 % pour l’eau chaude sanitaire. Mais cela permet surtout d’être plus indépendant et de mieux gérer sa consommation d’énergie.
